Pourquoi la thérapie par le jeu est bénéfique pour les enfants (et comment une chasse au trésor y contribue)
Pour un adulte, jouer, c’est souvent synonyme de détente. Pour un enfant, c’est bien plus que cela : le jeu est son mode d’expression, son outil de compréhension du monde, et parfois, sa manière de guérir. La thérapie par le jeu repose justement sur cette idée : offrir un espace sécurisant dans lequel l’enfant peut symboliser ce qu’il vit, mettre des images sur ce qu’il ressent, et amorcer, à travers des scénarios imaginaires, un véritable processus de transformation intérieure. Cette approche, largement validée par les recherches, peut se déployer dans des cadres très divers : cabinets thérapeutiques, structures périscolaires... ou même à la maison, au travers d’une simple chasse au trésor bien conçue.
Le jeu, un outil de transformation symbolique
Dans la thérapie par le jeu, ce n’est pas l’adulte qui dirige, mais bien l’enfant qui choisit comment et avec quoi il souhaite jouer. Ce jeu libre, créatif, symbolique, permet de revisiter les peurs, les colères ou les blessures dans un cadre sécurisant. C’est dans cette mise en scène imaginaire que l’enfant peut transformer, maîtriser ou réparer une situation douloureuse.
Une maison de poupée peut devenir le théâtre de tensions familiales, une figurine peut incarner une peur difficile à dire, et une peluche représenter un désir de protection. Ce langage sans mots permet au thérapeute d’accompagner l’enfant sans le brusquer, en se mettant à l'écoute de ce qu'il donne à voir. Et dans un cadre familial ou pédagogique, ce même principe peut s'appliquer à des jeux organisés, pourvu qu'on en respecte les règles fondamentales : liberté, bienveillance, non-jugement.
Quand la chasse au trésor devient un terrain thérapeutique
Proposer une chasse au trésor à un groupe d’enfants, c’est bien plus qu’une simple animation. C’est leur offrir un cadre où ils vont pouvoir coopérer, relever des défis, dépasser des peurs, se tromper sans conséquences, et faire appel à leur intuition comme à leur logique.
Chaque étape d’une chasse au trésor est un micro-scénario symbolique : trouver un indice caché, franchir un obstacle imaginaire, reconstituer une carte, ça mobilise à la fois le corps, l’esprit, les émotions et la relation aux autres. C’est un espace de jeu librement encadré, dans lequel l’enfant peut s’essayer à de nouveaux rôles, se sentir valorisé, et oser. Ce type d’activité, s’il est conçu avec soin, peut devenir un outil de soutien au développement émotionnel et relationnel.
Une approche inclusive et bienveillante
Les chasses au trésor peuvent être conçues pour inclure tous les enfants, quels que soient leurs besoins ou leurs fragilités. En variant les types d’énigmes (visuelles, logiques, motrices), en permettant la coopération plutôt que la compétition, on favorise une expérience valorisante où chacun trouve sa place.
Certaines étapes peuvent même être inspirées des outils utilisés en thérapie par le jeu : marionnettes des émotions, objets symboliques, défis de mise en scène ou de création... Là encore, ce n’est pas le "message" qui est imposé à l’enfant, mais le cheminement qu’il fait à travers l’activité qui compte.
Conclusion : jouer pour grandir, jouer pour guérir
La thérapie par le jeu montre à quel point les enfants ont besoin de jouer pour s’exprimer, comprendre, digérer et avancer. Si tous les jeux ne sont pas thérapeutiques, tous peuvent le devenir, à condition qu’on respecte le besoin fondamental de l’enfant : être accueilli dans ce qu’il vit, même (et surtout) quand il ne le dit pas.
Concevoir une chasse au trésor comme un terrain de jeu libre, symbolique, coopératif, c’est offrir bien plus qu’un divertissement : c’est offrir un espace de sécurité où l’enfant peut, à son rythme, construire, reconstruire, comprendre, imaginer, et surtout, être pleinement lui-même.